« Alors… Chante ! » avec Juliette

Autour du pont de l’Ascension, entre le Printemps de Bourges en avril et les Francofolies de La Rochelle en juillet, se situe chaque année depuis plus d’un quart de siècle le festival Alors… Chante ! de Montauban. Beaucoup moins connu du grand public car beaucoup moins médiatisé par la presse et l’audiovisuel parisiens, Alors… Chante ! n’en est pas moins l’un des hauts lieux principaux de la chanson francophone. Il se trouve même quelques milliers de spectateurs, à chacun de ses millésimes, pour témoigner de sa convivialité sans égale qui en fait peut-être, de tous les grands événements du genre, le festival à dimension humaine par excellence. Sa 26^e édition, autour de Juliette, couvre toute la semaine, de ce lundi 30 mai au dimanche 5 juin.

En fait, comme à son habitude, Alors… Chante ! propose aux festivaliers une entrée en douceur avec trois spectacles pour enfants dans sa programmation « Mômes en zic » (notamment avec l’excellent Hervé Suhubiette), et une soirée gratuite avec Camélia Jordana et Benjamin Paulin en première partie. De même le dimanche est l’occasion d’offrir un autre concert gratuit, dans l’après-midi, en guise de clôture.

Dans l’intervalle, la chanson bat son plein dans une demi-douzaine de lieux, du théâtre municipal à l’italienne à la grande salle Eurythmie en passant par divers chapiteaux, dont le Magic Mirrors réservé en particulier aux célèbres Découvertes (couronnées par les Bravos du public et les Bravos des professionnels) d’Alors… Chante ! Heureux sélectionnés de l’édition 2011, venus de l’ensemble de l’espace francophone (par ordre d’apparition à l’affiche, du mercredi au samedi à partir de 14 h 30) : Jeanne Garraud, Dimoné, Aliose, Pauvre Martin, Chloé Lacan, La Maison Tellier, Cindy Doire, Kharim Gharbi, Bab, Coco Royal, Brune et Les Becs Bien Zen.

On ne dira jamais assez l’importance de ces Découvertes, où se sont révélés la plupart des talents de la « nouvelle scène » française (qu’on appelait la « Génération Chorus » avant que les grands médias daignent enfin s’y intéresser), de Mano Solo (1994) ou Miossec (1995) alors que le dispositif n’était pas aussi clairement identifié (son origine remonte néanmoins à 1985 avec le tremplin « Ricochets »), à Jeanne Cherhal en 2001 (ah ! Quand on est très amoureux…), Bénabar, Jamait, Aldebert, Amélie-les-Crayons, Renan Luce, tant d’autres encore, par dizaines, jusqu’à Zaz l’an dernier ; le simple fait d’y être programmé offrant une exposition professionnelle d’exception en raison de la présence systématique à Montauban d’une vingtaine de responsables, directeurs et programmateurs de festivals francophones. L’une des spécificités d’Alors… Chante ! est en effet d’accueillir chaque année en assemblée générale la Fédération des Festivals francophones, dont l’acte fondateur a été une charte « qui pose et arbore une certaine façon de voir et programmer la chanson », écrivait Yannick Delneste dans Chorus n° 52 (été 2005), les principes communs à ses signataires étant d’offrir « une vision culturelle et non pas mercantile du genre, l’existence d’un projet et d’une direction artistique reconnaissant la chanson comme un art majeur ».

L’édition 2011 est dédiée à la grande Juliette qui fut justement l’une des premières artistes à être programmée, au milieu des années 80, par Jo Masure et l’équipe dirigeante de Chants Libres, l’association organisatrice d’Alors… Chante ! Gageons que la soirée qui lui est consacrée en point d’orgue du festival, samedi 4 juin, restera dans les mémoires, pleine de rimes féminines : Juliette, géniale jubilatrice, y accueille ses invités (suprises…) en première partie avant d’offrir son spectacle actuel, No parano, l’entracte étant l’occasion de proclamer en paroles et en musiques le palmarès des Découvertes.

Mais auparavant, l’éclectisme et la qualité du programme auront fait bicher plus d’un festivalier. Sans commentaires (voir le site d’Alors… Chante ! pour les détails), citons en vrac – Belgique, France, Québec et Suisse confondus – la présence de Monsieur Lune, Weepers Circus, Chanson Plus Bifluorée, Soprano, Zut, Thibaud Couturier, Manu Galure, Les Vendeurs d’Enclumes, Bernard Lavilliers, Zoé, Été 67, Deportivo, Alex Beaupain, Bertrand Belin, Thomas Fersen, Têtes Raides, Nicolas Fraissinet, Thierry Romanens, Nilda Fernandez, Florent Marchet, Karimouche, Zaz, Stéphane Côté, Pierre Lapointe, CharlÉlie Couture, Art Mengo, Mademoiselle K, etc. Tout cela du début de l’après-midi (voire du matin pour les Mômes en zic) jusqu’à la « Nuit musicale » au Magic Mirrors (à partir de minuit et demie), le tout s’achevant le samedi au même endroit et à la même heure par la « Nuit des découvertes ».

Pour plus de précisions encore, si besoin est, sur ce festival qui apporte un supplément d’âme à la chanson vivante, lire nos différents sujets et comptes rendus de l’an dernier, respectivement intitulés L’Âme des poètes et, justement,  Supplément d’âme (n° 1, 2 et 3). Bénabar lui-même, invité d’honneur et « parrain » d’Alors… Chante ! en 2006 après y avoir été programmé en Découvertes en 2001, ne confiait-il pas à Chorus, en réponse à Yannick Delneste : « C’est la cinquième fois que je viens, et j’ai effectué ici tout le cursus, de la première partie à la grande scène en passant par la scène Découvertes. […] C’est un festival à hauteur d’homme : je le savais, mais j’ai pu le vérifier tout au long de la semaine. » Ici, c’est à préciser, chaque invité d’honneur de l’édition (comme beaucoup d’autres artistes programmés) reste sur place toute la semaine, se mêlant très volontiers aux spectateurs...

La dimension humaine, le suivi artistique : deux principes fondateurs également du travail effectué par notre équipe, trente ans durant, avec Paroles et Musique puis Chorus. Tout est dit. Si vous aimiez notre action, si vous aimiez notre façon de faire – voire notre façon d’être –, sachez que tout cela se poursuit aujourd’hui à travers Alors… Chante ! Alors… si ça vous chante, il suffit de passer le pont… du Tarn et de l’Ascension réunis.

Collection d’hiver, fin… de saison

Voilà quelqu’un qui séduit son monde partout où il passe mais qui, hélas, ne passe pas partout et encore moins dans les grands médias… Sans doute son univers très personnel et sa grosse voix écorchée à la Tom Waits, Arno ou Arthur H sont-ils jugés hors normes pour plaire au plus grand nombre ? Peu importe, le Vosgien Louis Ville trace son propre chemin, à l’instar d’autres artistes bourrés de talent dont j’ai parlé ici, comme Marcel Kanche, Loïc Lantoine, Éric Lareine ou William Schotte, enfin, vous voyez, un de ces saltimbanques qui ne ressemblent qu’à eux-mêmes (tout juste y a-t-il chez Louis Ville une pincée de Brel, pour l’émotion, et un zeste de Ferré, pour la révérence et la révolte) et se soucient peu de ce qui fait le bonheur des marchands. L’homme nous invite aujourd’hui à partager son cinéma, ou plutôt ses Cinémas, son quatrième opus en l’espace de douze ans.

Ce n’est plus un jeune homme, bien qu’il en ait toujours l’allure. Avant ses précédents albums (Hôtel pourri en 1999, Une goutte en 2003 et À choisir en 2007), il avait déjà accompagné « d’obscurs inconnus » à la guitare puis créé un groupe de rock (Do It) où il chantait en anglais. « Un jour, racontait-il à Valérie Lehoux pour son portrait de Chorus (n° 32, été 2000), je me suis rendu compte qu’on pouvait aussi faire swinguer les mots en français… et qu’on pouvait atteindre une imagerie plus originale. »

Dès lors, le garçon se dotera d’un nouveau répertoire, entre chanson réaliste pour le texte (écriture « crue, abrupte, immédiate, aussi directe qu’un uppercut », notait notre chorusienne à propos de son premier opus) et rock pour la musique (« le tout porté par une mélodie claire à la guitare ou l’accordéon »), sans crainte aucune de nommer un chat un chat : « La chanson ne doit pas être engoncée, expliquait-il, son vocabulaire doit coller à la réalité. Ça me chagrine d’entendre des textes figés dans une sorte de fadeur. En son temps, le réalisme de Marianne Oswald dérangeait certains… Et il était pourtant sacrément intéressant. »

• …CINÉMAS… Ne te retourne pas – Il y a toi – Cruelle – Sans rien dire – De beaux riens – Embrasse-moi – Épousez-moi 1 – Épousez-moi 2 – Vingt ans – Marcello – L’Égyptienne – Tes yeux – Le Chanteur. (51’07 ; coproduction Badabing-Fabrice Issen ; distr. L’Autre Distribution ou par correspondance ainsi que les trois CD précédents ; site de l’artiste)

Que dire de plus, en complément des différentes vidéos de ce sujet (À choisir sur scène en juin 2009 et deux clips de ce quatrième opus : Ne te retourne pas et Sans rien dire) ? Que si Louis Ville ne prétend pas plaire à tout le monde, c’est bien le cadet de ses soucis, sa démarche et ses prestations scéniques ne peuvent que convaincre un public vraiment amateur de chanson, et non seulement fan d’un genre précis de chanson. Je sais, c’est difficile à faire comprendre dans un pays où, pourtant, tout est censé finir toujours par des chansons, mais où, en fait, on « adore » trop souvent des « idoles » au lieu d’aimer tout simplement la chanson. Tant que celle-ci n’aura pas été, officiellement et médiatiquement, reconnue comme un art, il y aura toujours des barrières et des malentendus, des artistes occultés et beaucoup de sectarisme (par esprit chagrin ou intérêt économique, le résultat est le même). Comme si, au cinéma dont parle Louis Ville, on ne pouvait pas aimer et promouvoir à la fois les frères Coen, Claude Sautet, Clint Eastwood, Guillaume Canet, George Lucas, Gérard Oury, Benigni, Denis Arcand, Klapisch, Spielberg, Resnais, Peter Jackson, Almodovar, Corneau, Carpenter, Lelouch, Ken Loach ou Gérard Jugnot... pourvu simplement que la qualité soit au rendez-vous.

Comme si certains, par crainte d’on ne sait quoi (sauf à être « purs et durs », cette engeance génocidaire à fabriquer du goulag ou de la chambre à gaz : cf. Ne te retourne pas…), n’osaient pas clamer leur goût naturel de la diversité, de la farce au drame, du mélange des genres, pour arriver en fin de compte – comme le chante Louis Ville – au refus de vivre : « Ils osent pas, comme s’ils avaient pas le droit / Pas le droit d’se dire combien ils tiennent à se toucher / À se sentir… et alors / Ils sont complètement morts, morts de froid. » Toujours la même histoire, c’est mort et ça ne sait pas… « Mais il y a deux soleils qui savent même pas / Qu’à deux pareils, en s’enlaçant, y a plus d’mot / Y a plus qu’un feu, le feu sacré, le feu d’aimer. » Que disais-je déjà, à propos de la pédagogie de l’enthousiasme, chère à Aragon, que d’aucuns me reprochent, non sans condescendance, de chercher à mettre en pratique ? Le feu d’aimer…

Que dire encore et enfin, à part le fait que plus on écoute cet album, …Cinémas…, et plus on l’aime ? Que notre homme, dont on aura compris la singularité, faite notamment d’une poésie charnelle et d’une voix rauque’n’roll, ne cesse de jalonner les routes hexagonales et européennes où, au fil des années, il a donné plusieurs centaines de concerts, accompagné par un ou deux musiciens (Albert Boutilier à la contrebasse et Patrice Hue dit Gonzo à la batterie) voire en guitare-voix. Que l’émotion qui fait parfois chavirer son public alterne avec l’humour de l’artiste, pétri de charisme. Et que sa musique, liée sans doute au métissage des populations du bassin lorrain de son enfance (où il continue de vivre), se déploie des confins de l’Orient aux Balkans, de la mélodie populaire au blues cajun, pour constituer cette chanson française bien comprise qui a toujours battu aux différents rythmes du monde.

Et puis aussi… que ce sujet n’est pas seulement le dernier de notre « Collection d’hiver » (le dixième sans compter les « hors série » comme Bertin, Cali, HFT et Vasca) – et pour cause, le printemps étant (enfin) à nos portes –, c’est également le 99^e de Si ça vous chante ! Comme l’aurait dit Monsieur de la Palice, le prochain sera donc le centième : belle occasion, pour chacun et chacune à sa façon, de faire chorus… non ?